L'impatto dell'allargamento in atto sui diritti della proprietà intellettuale è simile a quanto era già successo in occasione dell'ingresso dei 10 nuovi Stati membri del 2004.

A decorrere dal 1° gennaio 2007, infatti, la validità di tutti i marchi e i disegni comunitari registrati entro il 2006 sarà estesa in modo automatico a tutti gli stati dell'Unione e quindi anche in Romania e Bulgaria.

Non esistono obblighi formali da parte dei titolari di tali diritti, né ulteriori tasse od oneri da sostenere: l'estensione è effettuata direttamente dall'UAMI (Ufficio per l'Armonizzazione nel Mercato Interno).

Prima della creazione del marchio comunitario le imprese avevano a disposizione due opzioni per far valere i propri diritti nei paesi europei: la tutela nazionale e internazionale. Con la prima il titolare deve registrare contemporaneamente il suo marchio in modo parallelo in ognuno degli stati di suo interesse. Con la seconda, a partire da un marchio precedentemente registrato in un paese aderente al protocollo di Madrid e tramite una procedura dell'OMPI (Organizzazione Mondiale della Proprietà Intellettuale) si può ottenere una serie di marchi i cui effetti sono validi in ognuno dei paesi firmatari.

Il marchio comunitario invece nasce da una procedura di registrazione unica presso l'UAMI e offre quindi una protezione unitaria valida in tutti i paesi dell'Unione: il marchio comunitario conferisce al suo titolare una protezione contro la riproduzione o l'imitazione del suo marchio su tutto il territorio dell'Unione europea.

Dopo il 1° gennaio, tutti i marchi e i disegni comunitari depositati all'Ufficio per l'Armonizzazione avranno, dunque, come limitazione territoriale i ventisette stati membri dell'Unione Europea.

Alcune problematiche potrebbero sorgere in questa prima fase di integrazione con i due paesi, in particolare ci si attendono controversie sulla titolarità dei diritti anteriori di proprietà intellettuale esistenti in Romania e Bulgaria.

Per quanto concerne i titolari di tali diritti, questi non potranno fare opposizione né inoltrare domande di nullità per i marchi automaticamente estesi, ma potranno impedirne l'uso nello stato di appartenenza (Romania o Bulgaria) qualora abbiano acquisito il diritto in buona fede.

Un'eccezione riguarda le domande di registrazione e deposito dei marchi e disegni comunitari presentate nel periodo luglio-dicembre 2006: entro tre mesi dalla pubblicazione del marchio/disegno il titolare di un diritto anteriore può fare domanda di opposizione, sempre considerando la buona fede dell'acquisizione precedente.

Non potranno in ogni caso esserci valide opposizioni all'uso dei diritti automaticamente estesi, invece, quando il diritto anteriore era stato acquisito in mala fede.